Como mãe está ansiosamente esperando o nascimento do filho, é provável que esteja tomando uma série de medidas para garantir a saúde do seu bebê. Uma das medidas que os especialistas recomendam é se informar a respeito da infecção pelo vírus do herpes simples (HSV). A infecção por este vírus comum em geral é leve em adultos; no entanto, em lactentes, o HSV pode causar uma doença rara, porém grave. O que é o vírus do herpes simples? O HSV pode causar feridas na face e nos lábios (herpes facial, por exemplo "vesículas dolorosas"), ou feridas na região genital (herpes genital). O HSV-1 é a causa usual do herpes facial e o HSV-2 é a causa usual do herpes genital. No entanto, qualquer tipo de HSV pode infectar qualquer parte do organismo. Qualquer tipo também pode infectar os recém- nascidos. Qual a freqüência do vírus do herpes simples? O número de pessoas infectadas pelo HSV-2 pode variar muito nos diferentes países e em diferentes populações. A prevalência de infecção pelo HSV-2 varia em todo o mundo. Cerca de 25% dos americanos adultos em comparação a 4-14% dos europeus e australianos estão infectados pelo vírus. A proporção de herpes genital em virtude de infecção pelo HSV-1 é elevada ou está aumentando em muitos países (p.x. Inglaterra, Escócia, EUA, Dinamarca, Holanda e Japão). Você pode contrair o herpes genital se tiver contato sexual com um parceiro infectado pelo HSV ou se o parceiro infectado pelo HSV fizer sexo oral com você. A maioria das pessoas com HSV não sabe que estão infectadas porque não têm sintomas ou porque os sintomas são extremamente leves e passam despercebidos. Como o bebê contrai o herpes simples? O bebê contrai o HSV com maior freqüência durante o nascimento, se o vírus estiver presente no canal de parto durante o parto. O bebê também pode contrair o HSV se for beijado por alguém que sofra de herpes labial. Em casos raros, o bebê pode contrair o HSV pelo toque, se alguém tocar uma lesão labial ativa e tocar imediatamente o bebê. Como o herpes pode prejudicar o bebê? O HSV pode causar herpes neonatal, uma doença rara, porém ameaçadora da vida. O herpes neonatal pode causar infecções de pele, oculares ou orais, lesão do sistema nervoso central e de outros órgãos internos, retardo mental ou morte. A medicação pode ajudar a prevenir ou reduzir o dano duradouro se for administrada precocemente. Quantos bebês contraem herpes neonatal? Embora o herpes genital seja comum, o risco de seu bebê contrair herpes neonatal é baixo, particularmente se você contraiu herpes genital antes do terceiro trimestre de gravidez. Nos EUA, um em cada 1800-5000 nascidos vivos são acometidos, no Reino Unido, um em cada 60.000, na Austrália e na França, um em cada 10.000 e na Holanda, um em cada 35.000 bebês contraem a infecção. Isto significa que a maioria das mulheres com herpes genital dá à luz bebês sdaios. Quais os bebês sob maior risco? Os bebês sob maior risco de herpes neonatal são aqueles cujas mães contraem a infecção pelo HSV genital no último trimestre de gravidez. Isto ocorre porque uma mãe recém-infectada ainda não produziu anticorpos suficientes contra o virus, de modo que não existe praticamente nenhuma proteção natural para o bebê antes do nascimento e durante o mesmo. Além disso, a infecção recém- adquirida pelo HSV genital está freqüentemente ativa; portanto, é provável que o vírus esteja presente no canal de parto durante o parto. O que ocorre com as mulheres grávidas que têm história de herpes genital? As mulheres que adquirem herpes genital antes de engravidar têm um risco muito baixo de transmitir o HSV para os bebês. Isto ocorre porque o sistema imune dessas mulhers já produziu anticorpos, que são passados para o bebê na corrente sangüínea através da placenta. Mesmo se o HSV estiver ativo no canal do parto durante o parto, os anticorpos ajudam a proteger o bebê. Além disso, se a mãe souber que tem herpes genital, o médico tomará medidas para proteger o bebê. Protegendo o bebê: mulheres com herpes genital? Se estiver grávida a tiver herpes genital, você pode ficar preocupada com o risco de transmitri a infecção para o bebê. Fique ciente de que o risco é extremamente pequeno, especialmente se você já tem herpes por algum tempo. As seguintes medidas podem ajudar a diminuir ainda mais o risco: Converse com seu médico de família ou obstetra. Certifique-se que ele ou ela saibam que você tem herpes genital. Na hora do parto, verifique se está com algum sintoma na área gential - feridas, coceira, formigamento ou ardência. Seu médico também Ihe examinará com uma luz forte para detectar qualquer sinal de surto de herpes. O ideal é que seu obstetra discuta com você, no início da gravidez, as opções de manejo do surto de herpes no momento do parto. As opções são proceder com o parto vaginal (evitando o uso de rotina de instrumentos) ou fazer parto cesáreo. Atualmente não há informações suficientes para se favorecer claramente uma opção ou outra; o risco de transmissão pelo parto vaginal é muito baixo e deve ser pesado contra o risco de parto cesáreo para a mãe. Converse com seu médico sobre a estratégia de não romper a bolsa d'água que envolve o bebê, a menos que seja necessário. A bolsa d'água pode ajudar a proteger o bebê durante o maior tempo possível contra o vírus no canal do parto. Depois do nascimento, vigie o bebê de perto por cerca de quatro semanas. Os sintomas de herpes neonatal incluem bolhas na pele, febre, cansaço, irritabilidade ou falta de apetite. Embora esses sintomas no início possam ser leves, não espere até seu bebê melhorar. Leve-o(a) ao médico imediatamente. Certifique-se de contar ao médico que você tem herpes genital. Tenha pensamento positivo! Suas chances de ter um bebê sadio são enormes. Protegendo o bebê: mulheres sem história de herpes genital Os bebês cujas mães contraem infecção genital no último trimestre de gravidez são os que têm maior risco de herpes neonatal. Embora esta ocorrêcia seja rara, a doença pode acontecer e causar lesões graves e até ameaçadoras da vida no bebê. A melhor maneira de proteger seu bebê é conhecer os fatos a respeito do HSV e saber como se proteger. O primeiro passo pode ser descobrir se você já é portadoro do vírus. Se o seu parceiro souber que ele tem herpes genital e você não souber se tem esta doença, é preciso discutir este assunto com seu médico. Como posso fazer testes para detectar o HSV genital? Se tiver sintomas genitais, o teste mais fidedigno é a cultura do vírus, que detecta o HSV da(s) área(is) genital(is) acometida(s). Este teste ainda é realizado em poucos lugares no Brasil. Para fazer este teste, seu médico deve colher uma amostra do local em que está o episódio de herpes enquanto as lesões estiverem em atividade, preferivelmente no primeiro dia. Os resultados do teste ficam prontos em cerca de sete dias. Se não tiver sintomas, o exame de sangue poderá dizer se você está infectada pelo HSV-2, o tipo de HSV que em geral infecta o trato genital. (O exame de sangue também pode lhe dizer se você tem HSV-1 mas, em muitos casos, isto significa simplesmente que você tem herpes facial). O exame de sangue mais acurado é o Western blot, mas este é muito mais utilizado em pesquisa. Existem ainda outros exames, como ensaios de immunoblot e testes POCKit™. Alguns desses testes só podem identificar a infecção pelo HSV-2, outros podem detectar o HSV-1 e o HSV-2 ou não especificarem. Pergunte a seu médico a respeito desses testes, já que a disponibilidade dos mesmos é diferente de acordo com os países e alguns testes não são tão acurados quanto os outros. Como posso garantir que não vou contair a infecção pelo HSV genital? Se o seu teste for negativo para herpes genital, os passos a seguir poderão ajudá-la a se proteger contra a aquisição da infecção durante a gravidez: Se o seu parceiro tem herpes genital, abstenha-se de sexo durante os episódios ativos. Entre os episódios, ele deve usar preservativo do início ao fim toda vez que tiverem contato sexual, mesmo se não tiver sintomas (o HSV pode ser transmitido mesmo quanto os sintomas estão ausentes). Peça a seu parceiro que converse com seu médico a respeito do uso de tratamento antiviral supressivo durante a sua gravidez. Considere se abster de sexo durante o último trimestre. Se não souber se o seu parceiro tem herpes genital, você pode solicitar-lhe que faça o teste. Caso seu parceiro tenha infecção genital ou facial pelo HSV, você tem chance de adquirir a infecção, a menos que tome medidas para prevenir a transmissão. Não deixe seu parceiro fazer sexo oral com você se ele tiver uma lesão labial ativa (herpes facial). Você pode contrair herpes genital. O que acontece se eu contrair HSV genita no final da gravidez? Se apresentar sintomas genitais ou achar que foi exposta ao HSV genital, fale com seu obstetra imediatamente, já que a infecção durante esta época é a que traz o maior risco de transmissão para o bebê. No entato, saiba que o herpes pode ficar latente ("adormecido") por vários anos. O que parece ser uma nova infecção pode ser uma infecção antiga que está causando sintomas pela primeira vez. Os exames de sangue podem dizer se os seus sintomas são conseqüência de infecção antiga ou se você adquiriu a infecção pelo HSV genital recentemente. Converse com seu médico a respeito da melhor maneira de proteger seu bebê. Quando uma mulher grávida contrai infecção por HSV genital durante o último trimestre, alguns médicos prescrevem medicação antiviral. Alguns recomendam parto cesáreo sob essas circunstâncias, mesmo se não houver nenhum episodios ativo. Como posso proteger o bebê que ele nascer? O bebê pode contrair herpes neonatal nas primeiras semanas de vida. Essas infecções são quase sempre causadas por beijo de adulto que tem lesão labial. Para proteger seu bebê, não o beije quando tiver lesão labial e peça o mesmo para as outras pessoas. Se tiver lesão labial, lave as mãos antes de tocar o bebê. Para os parceiros das mulheres grávidas Se sua mulher estiver grávida e não tiver infecção pelo HSV você pode ajudar a garantir que o bebê permaneça protegido da infecção. Descubra se você tem HSV genital (veja a seção "como posso fazer os testes?"). Lembre-se, aproximadamente 20% dos adultos sexualmente ativos têm infecção pelo HSV genital e a maioria não tem sintomas. Se descobrir que você tem o vírus, siga essas diretrizes para proteger sua parceira durante a gravidez: Use preservativos do início ao fim toda vez que tiver contato sexual, mesmo se não tiver sintomas O HSV pode ser transmitido mesmo na ausência de sintomas. Se tiver surtos de herpes genital, abstenha-se de sexo até a cura completa do episódio. Converse com seu médico a respeito do uso de medicação antivrial para suprimir os surtos - esta estratégia pode reduzir o risco de transmissão entre os surtos. Considere abster-se de relações sexuais durante o último trimestre de gravidez de sua parceira. Explore alternativas como toque, beijo, fantasias e massagem. Se tiver lesões labiais ativas (em geral causadas pelo HSV-1), evite fazer sexo oral com sua parceira. Sua parceira precisa contar para o médico dela que você tem herpes genital para que todos os aspectos sejam discutidos. A melhor maneira de proteger o bebê do herpes neonatal é evitar o HSV genital no final da gravidez. Fonte: www.ihmf.org